白髪とAGAの関係は？仕組みの違いと治療の注意点を解説

白髪とAGA（薄毛）に直接の関係はない

白髪とAGA（男性型脱毛症）による薄毛には、直接的な関係はありません。白髪は髪の色に関わる現象、AGAは髪が抜ける現象で、それぞれ別の仕組みで起こります。ただし、加齢やストレスなど共通する原因によって、両方が同時に進むことはあります。まずは、白髪とAGAの違いを以下の表で確認しましょう。

「白髪が多いとはげない」「白髪染めで薄毛になる」といった噂を耳にすることもあるかもしれませんが、白髪とAGAは別物として理解することが大切です。

白髪とAGAが起こる仕組みの違い

白髪とAGAは、関わる細胞も仕組みも異なります。それぞれのメカニズムを知ると、両者が別物であることがよく分かります。

AGA（薄毛）のメカニズム（DHT・ヘアサイクルの乱れ）

AGAは、男性ホルモンの影響でヘアサイクルが乱れる脱毛症です。男性ホルモンのテストステロンが5αリダクターゼという酵素によってDHT（ジヒドロテストステロン）に変換され、毛根の受容体と結合します。すると、髪が太く長く育つ成長期が短くなり、髪が十分に育つ前に抜けてしまいます。

その結果、髪が細く短くなる軟毛化が進み、薄毛が目立つようになります。AGAは、あくまで髪の「育ち方・抜け方」に関わる現象です。

白髪のメカニズム（メラノサイトの機能低下）

白髪は、髪に色をつけるメラノサイト（色素形成細胞）の機能低下によって起こります。髪は毛根の毛母細胞が分裂して育ちますが、その際にメラノサイトが作るメラニン色素を受け取ることで黒くなります。 白髪になるのは、一時的なストレスや栄養不足でメラノサイトの働きが低下した場合（一時的な白髪）と、加齢などによってメラノサイトを生み出す「幹細胞」自体が枯渇して供給できなくなった場合（永久的な白髪）です。つまり白髪は、髪が抜けるAGAとはまったく別の仕組みで起こる現象です。

白髪と薄毛・AGA共通の増悪させうる要因

白髪とAGAに直接の関係はありませんが、以下の図のように加齢やストレスといった共通の増悪させうる要因があります。 共通の要因によって白髪と薄毛が同時に生じると、「薄毛治療を始めたら白髪が増えた」「白髪染めをしたら薄毛になった」と感じることがあります。ここでは、共通する原因を見ていきましょう。

加齢

個人差はありますが、年齢が高くなるほど白髪が生えたり薄毛になったりする可能性が高まります。AGAも年齢が高くなるほど発症率が高まる脱毛症のため、白髪が増えるのと前後してAGAになることがあります。

食生活の乱れ

食生活が乱れると、血行不良や栄養不足を招き、頭皮に栄養が行き渡りにくくなります。これにより、髪の色を作り出すメラニン色素の産生や毛髪の成長が阻害され、白髪や薄毛を招くことがあります。特定の栄養素に偏らず、タンパク質やビタミン、ミネラルをバランスよく含む食事を意識しましょう。

紫外線

紫外線は、メラノサイトや頭皮にダメージを与えるなど頭皮環境悪化の一因となる可能性があります。メラノサイトの機能が低下すると白髪につながり、頭皮そのものへのダメージは毛髪が産生されにくくなる一因になります。年齢を問わず、日傘や帽子、UVカット効果のあるスプレーなどで対策しましょう。

ストレス

心身のストレスや不規則な生活習慣は、毛周期を乱し、抜け毛が増える要因になることがあります。また、ストレスによる自律神経の変化やストレスが毛包の環境に影響を与え、白髪や薄毛を引き起こす可能性があります。ストレスをゼロにするのは難しいため、自分に合った解消法を実践しましょう。

睡眠不足

睡眠時間が不足すると、成長ホルモンの分泌が低下します。成長ホルモンは細胞の修復に必要で、分泌量が減ると毛母細胞やメラニン色素の産生に悪影響がおよび、薄毛や白髪が生じやすくなります。十分な睡眠時間の確保はもちろん、眠りの質も大切です。

上記の図のように、就寝前の食事を控えたり、就寝直前のスマートフォン使用を避けたりして、睡眠の質を高める工夫を心掛けましょう。

薄毛・AGA治療中は白髪が増えやすい？

薄毛やAGAの治療により、白髪が生えやすくなることはありません。ただし、治療を進める中で白髪が増えたように見えることはあります。白髪が気になる方がAGA治療を始めるときの注意点を紹介します。

AGA治療では白髪は改善されない

AGA治療で薄毛は改善できますが、白髪は改善されません。白髪とAGAでは、メカニズムが異なるためです。白髪と薄毛の両方が気になる場合は、白髪染めをしつつAGA治療を進めましょう。なお、AGA治療によって黒髪が白髪になることもありません。治療開始後に白髪が増えたと感じる場合は、白髪が生える時期と偶然重なったと考えられます。

白髪が増えたように見えることがある

AGA治療で薄毛が改善されても、必ずしも黒髪が生えてくるわけではありません。すでに白髪があった方は、白髪が生えてくることもあります。また、治療で毛量が増えたり毛髪が太くなったりすることで、白髪の量が増えたように見えることもあります。これは薄毛が改善された結果であり、AGA治療で白髪が増えたわけではありません。

白髪の方がAGA治療する際の注意点

白髪が生えていても、AGA治療は可能です。ただし、いくつか注意点があります。

フィナステリドなどの内服薬を服用できない場合がある

フィナステリドやデュタステリドといったAGA治療薬は、高齢者が服用すると副作用が出やすくなることがあります。フィナステリドは性機能関連や過敏症関連の副作用などが知られています。高齢の方や、ほかに服用中の薬がある方は、内服薬による治療ができないこともあるため、受診時に医師に相談しましょう。

ミノキシジルがしっかりと乾いてから整髪料を使用する

AGA治療に使用されるミノキシジル外用薬は、整髪料と同時に使用できません。整髪料は、先に塗布したミノキシジル外用薬がしっかり乾いたのを確認してから使うようにしましょう。 なお、ミノキシジル外用薬は清潔な頭皮に塗布することで浸透しやすくなります。毛髪ではなく、頭皮に直接塗り込むようにしてください。

白髪染めを洗い流してからミノキシジルを使用する

ミノキシジル外用薬は、何も塗っていない清潔な頭皮に塗布することで効果を発揮しやすくなります。白髪染めをする場合は、完全に染め終えたあとにミノキシジル外用薬を塗布しましょう。なお、規定量以上に塗っても効果が早く出るわけではなく、副作用のリスクが高まります。用法・用量を守って使用しましょう。治療の効果の実感までには3〜6ヶ月程度かかります。

なるべく早めに治療を開始する

白髪とAGAに直接の関係はありませんが、共通する要因によって同時に進行することがあります。AGAは進行性の脱毛症で、放置すると症状が悪化します。将来残せる髪を増やすためにも、気になるときは早めに治療を開始するのがおすすめです。忙しい方やクリニックに足を運ぶことに抵抗がある方は、オンライン診療を検討してみましょう。

白髪とAGAに関するよくある質問

白髪とAGAについて、読者から寄せられやすい疑問をまとめました。気になる点の解消に役立ててください。

まとめ

白髪とAGAによる薄毛には、直接的な関係はありません。AGAは男性ホルモンであるDHTの影響でヘアサイクルが乱れて髪が抜ける現象であるのに対し、白髪はメラノサイトの機能低下で髪に色がつかなくなる現象です。これらはそれぞれ仕組みがまったく異なります。ただし、加齢やストレスなど共通の増悪させうる要因によって、両方が同時に進むことはあります。

なお、AGA治療によって白髪が増えることはありません。白髪があってもAGA治療は可能ですが、高齢の方がフィナステリドやデュタステリドといったAGA治療薬を使用する際は、副作用が出やすくなることもあるため注意が必要です。

AGAは進行性のため、気になる場合は早めに医師へ相談しましょう。通院が難しい方は、自宅から受診できるオンライン診療も検討してみてください。