更新日：2024年08月07日
「低用量ピルを飲むと、どれぐらいの避妊効果があるの？」「どういう仕組みで避妊できてるの？」と疑問を持ったことある方は多いのではないでしょうか。
この記事では、低用量ピルの避妊効果について解説します。具体的な避妊率や効果を得られる仕組み、低用量ピルの正しい飲み方なども説明するので、ぜひ参考にしてください。
低用量ピルとは、経口避妊薬とも呼ばれ、正しく服用することで月経や妊娠をコントロールすることができる内服薬です。
低用量ピルには、卵胞ホルモン（エストロゲン）と黄体ホルモン（プロゲステロン）の2つの女性ホルモンが配合されており、毎日1錠ずつ服用することで高い避妊効果を発揮します。そのほか、PMSや生理痛の改善などにも効果があります。
低用量ピルが国内で認可される前は、主に中用量ピルが使用されていました。中用量ピルは、卵胞ホルモンの配合量が多く、現在は主に緊急避妊や月経移動といった目的で使用されます。低用量ピルは、中用量ピルに比べて卵胞ホルモンの配合量が少ないため、比較的副作用が表れにくいという特徴があります。
日本産科婦人科学会によると、低用量ピルを正しく服用した場合の避妊確率は約99.7%とされており、非常に高い避妊効果を発揮します。
同資料によると、コンドームを正しく使用した場合も約98%の避妊効果があるとされていますが、コンドームの破損や劣化、使用中に外れてしまうといったトラブルがあると避妊効果が大きく低下してしまいます。
一方、低用量ピルは、用法用量を守って毎日服用を続けることで妊娠を防ぐことができるので、比較的安全と言えるでしょう。飲み忘れなどがあると避妊効果が低下する点には注意が必要ですが、パートナーがコンドームの使用に非協力的であった場合などにも有効です。
参考：日本産科婦人科学会「低用量経口避妊薬の使用に関するガイドライン （改訂版） 」
「なぜ低用量ピルを服用すると避妊できるの？」と疑問に感じたことはないでしょうか。低用量ピルには以下の3つの作用があり、これらの働きによって避妊効果を得られます。
ここからは、それぞれの作用について詳しく解説します。
低用量ピルの作用として、まず挙げられるのは排卵の抑制です。
先述したとおり、低用量ピルにはエストロゲンとプロゲステロンの2種類の女性ホルモンが含まれ、服用することで女性ホルモンの血中濃度が上昇します。
排卵は、脳の視床下部の司令によって、卵巣から女性ホルモンが分泌することで起こります。しかし、低用量ピルを服用すると女性ホルモンの血中濃度が上昇し、卵巣から十分に女性ホルモンが分泌していると視床下部が勘違いをします。そうすると、視床下部から排卵を促すための性腺刺激ホルモンの分泌が抑制され、排卵が起こらなくなります。
低用量ピルには、子宮内への精子の進入を抑制する作用があります。
子宮の入口部分は子宮頚管粘液という粘液で満たされており、排卵期になると子宮頚管粘液の量が増え、精子が通過しやすい状態になります。
しかし、低用量ピルを服用することで子宮頚管粘液の分泌量が減り、かつ粘度の高い状態に変化するため、精子が子宮内に進入しにくくなるのです。
低用量ピルには、子宮内膜の増殖を抑える作用があります。
通常、排卵の時期になると女性ホルモンの影響で子宮内膜が増殖します。妊娠に備えて、受精卵が着床しやすいように子宮内膜を厚くするのです。
しかし、低用量ピルを服用すると子宮内膜の増殖が抑制されるため、仮に精子が子宮内に進入し受精したとしても、受精卵が着床しにくくなります。
低用量ピルを服用する際は、基本的に以下の2つのルールを守らなければなりません。
これらの用法用量を守ることで、低用量ピル本来の高い避妊効果を得られます。ここからは低用量ピルの正しい飲み方について解説します。
低用量ピルは毎日1錠ずつ、なるべく同じ時間に服用することで高い避妊効果を発揮します。
服用時間に決まりはありませんが、飲み忘れのないよう自分の生活パターンに合わせて、服用のタイミングを決めておくと良いでしょう。低用量ピルの服用時刻に合わせて、スマートフォンなどでアラームを設定したり、ピルシートに曜日シールを貼ったりしておくのもおすすめです。
万が一、1日分の低用量ピルを飲み忘れた場合は、翌日気付いた時点ですぐに飲み忘れた分を服用し、当日分のピルはいつもの時間に服用しましょう。その後は、また通常どおり1日1錠ずつ服用すれば問題ありません。
ただし、仮に2日以上飲み忘れた場合は、そのシートの服用を中止し、次の生理の初日から新しいシートを服用し直す必要があります。服用を中止している間は避妊効果が低下する可能性があるため、性行為時はコンドームなどほかの避妊法を行いましょう。
低用量ピルを服用する際は、7日間の休薬期間を設ける必要があります。休薬期間を設けることで卵巣や子宮内膜の働きを定期的に再開させ、卵巣や子宮の働きを正常に保つためです。
また、避妊に成功している場合は休薬期間中に消退出血（生理のような出血）が起こります。休薬期間を設けることは、妊娠の有無を確認する方法にもなるのです。
仮に休薬期間中に消退出血が見られない場合は、避妊に失敗している可能性があるため、念のため妊娠検査をすると良いでしょう。
具体的な服用方法としては、28日間を1サイクルと考え、21日間は実薬を服用し、7日間は服用を休止します。
低用量ピルには1シート21錠入りと28錠入りのものがあり、21錠入りのシートを服用する際は7日間ピルの服用を休止します。28錠入りのシートを服用する際は、7日間分のプラセボ（偽薬）がシートにあるので、そちらを服用します。
28錠入りのシートの場合は毎日1錠ずつ継続して飲み続ければ良いですが、21錠入りのシートの場合は自身で休薬期間を管理する必要があるので、カレンダーなどにメモしておくのがおすすめです。
自己判断で休薬期間を短くしたり延ばしたりすると、避妊効果が下がる可能性があるのでやめましょう。
低用量ピルには、避妊効果以外にも多くのメリットがあります。
たとえば、低用量ピルにはPMSの原因となるプロゲステロンの分泌を抑える作用があるため、生理前に表れる頭痛や不眠、イライラなどの症状を緩和する効果があるのです。
また、低用量ピルは子宮内膜の増殖を抑えるため、生理痛緩和や経血量減少の効果も期待できます。そのほかにも低用量ピルには女性ホルモンのバランスを整える作用があり、生理不順を改善することができます。
そのため、避妊目的でなくても、PMSや生理不順に悩んでいる方は、低用量ピルの服用を検討してみると良いでしょう。
低用量ピルは、病院やクリニックで受診することで処方してもらえます。ドラッグストアなどでは販売されていないため注意しましょう。
また、インターネット通販や個人輸入サイトで販売されていることがありますが、これらの低用量ピルは正規品でない可能性があるため、購入・服用するのはやめましょう。
「病院に行く時間がとれない」という方は、オンラインで診療を受け、低用量ピルを郵送してもらうことも可能です。オンライン診療ではスマートフォンやパソコンを使って自宅で診察を受け、低用量ピルを処方してもらうことができるので、通院する時間がない方や人目が気になる方におすすめです。
低用量ピルを正しく服用することで、高い避妊効果を得られます。また、避妊目的でなくても、PMSを改善したり、つらい生理痛を緩和したりするなどのメリットがあります。
ただし、低用量ピルの避妊確率は100%ではないため、休薬期間中に消退出血が見られなかったり体に異変を感じたりした際は、医師の診療を受けるようにしましょう。
最近は、気軽に医師の診療を受けられるピルのオンライン診療サービスがあるので、低用量ピルの服用を検討している方や、医師に相談したい方は利用してみると良いでしょう。
この記事の監修：
慶應義塾大学医学部卒業。日本形成外科学会認定専門医。 医師免許取得後、外資系経営コンサルティング企業のヘルスケア・IT領域にて従事。 慶應義塾大学医学部助教を経て、美容医療を主としたJSKINクリニック、及びオンライン診療サービス「レバクリ」監修。
＜所属学会＞ 日本形成外科学会 日本美容外科学会(JSAPS)
※この記事は産婦人科専門医と共同で監修を行いました
