「頭皮が硬い」とはどんな状態？セルフチェックの方法
「頭皮が硬い」という言葉を耳にしたことがあり、自身に当てはまるか気になるものの、実際にどのような状態を指すのか分からない方もいるかもしれません。まずは自分の頭皮の状態を把握するために、指先を使った3つのセルフチェックを試してみましょう。確認する際は「前頭部・後頭部・頭頂部・側頭部」の4つのエリアに分けて行うのがポイントです。
1.押す
チェック方法：指の腹で頭皮を軽く押す
理想の状態：おでこと同じくらいの弾力がある
⒉動かす
チェック方法：3本の指を当て、前後左右に動かす
理想の状態：約1㎝の可動域で収まる程度
3.つまむ
チェック方法：親指と人差し指で頭皮をつまむ
理想の状態：小さくつまめて、離すと元に戻る
セルフチェックを行って、頭皮がスムーズに動かない場合は、頭皮が硬くなっている可能性があります。ただし、頭皮の硬さには個人差があるため、上記はあくまで目安として捉え、
頭皮が硬いと感じたとしても過度に心配しないようにしましょう。
頭皮が硬くなる主な原因は「血行不良」
頭皮が硬くなる主な原因は、頭皮の血行不良だと考えられています。ここでは具体的にどのような習慣が血行不良を引き起こすかについて、それぞれ見ていきましょう。
過度なストレスや睡眠不足
過度なストレスや睡眠不足で自律神経が乱れると、交感神経が優位になり、血管が収縮して血行不良を招く可能性があります。血行不良が起こると、結果として頭皮が硬くなる可能性があるでしょう。
運動不足
運動不足は全身の血流を停滞させ、結果として頭皮の血行不良を招く要因となる可能性があります。特に、デスクワーク中心の生活を送っている方は注意が必要です。
また、長時間パソコンの画面を見続け、目を酷使する状態が続くと、目の周囲だけでなく首や肩の筋肉まで緊張してしまいます。頭皮は首や肩の筋肉とつながっているため、これらの部位が凝り固まって血行が悪くなると、連動して頭皮も硬くなる可能性があるでしょう。
日頃からウォーキングなどの軽い運動を取り入れ、全身の血の巡りを良くすることを意識しましょう。また、デスクワークの人も作業の合間に首や肩を回したり、ストレッチを行ったりして筋肉の緊張をほぐすことを心掛けてみてください。
強く髪を引っ張るヘアスタイル
ポニーテールやお団子ヘアなどの髪を強く引っ張るヘアスタイルも、頭皮に負担がかかり血行不良を招く恐れがあります。
また、毛根に対して大きな負担をかけることで、頭皮が硬くなるだけでなく、抜け毛の原因になってしまう可能性があるため注意しましょう。
血行不良で頭皮が硬いとどうなる？3つの悪影響
血行不良によって頭皮が硬い場合、体の不調や見た目の変化などに影響を及ぼす可能性があります。血行不良で頭皮が硬いことで起こりうる3つの悪影響についてみていきましょう。
肩こりや頭痛が悪化する
血行不良による頭皮の硬さと首・肩のこりは関係すると考えられます。血行不良により頭皮が硬い状態が続くと、つながっている首や肩周辺の筋肉も硬くなり、こりを感じやすくなる可能性があるでしょう。
また、頭から肩、首にかけての筋肉の緊張状態が続くと、頭を締め付けられるような痛みが生じる「緊張型頭痛」を引き起こす可能性があるため、注意が必要です。
髪に栄養が届きづらくなる
血行不良の状態が続いている場合、酸素や栄養が毛根まで届きにくくなる可能性があります。毛根への酸素・栄養の供給が滞る状態が続くと、健康な髪が育ちづらくなる可能性があるでしょう。
血行不良で頭皮が硬いと感じるときのセルフケア
ここでは、血行不良で頭皮が硬いと感じるときのセルフケアについて、3つの視点でご紹介します。
ストレスマネジメント
前述の通り、過度なストレスは自律神経のバランスを乱し、頭皮の血行不良を招く要因となります。ストレスを完全になくすことは難しいですが、日常生活の中で趣味に没頭する時間を設けたり、悩み事があれば家族や友人に相談したりするなど、自分なりのリセット方法を持つことが大切です。
規則正しい生活習慣
睡眠時間の確保や運動は、血行不良を防ぎ頭皮へ酸素や栄養を届けるための大切な手段です。
厚生労働省「知っているようで知らない睡眠のこと」によると、働く世代に必要な睡眠時間は最低6時間とされています。適正な睡眠時間には個人差がありますが、少なくとも6時間は睡眠をとることを意識しましょう。
また、運動も意識的に取り入れましょう。適度な運動は全身の血流を促し、頭皮まで栄養を届ける手助けとなります。
参考：厚生労働省「健康日本21アクション支援システム Webサイト 睡眠」
頭皮マッサージ
硬い頭皮をほぐすマッサージも、セルフケアの一つです。継続的な頭皮マッサージによって、血行が促進されることが期待されています。
頭皮マッサージのやり方
硬くなった頭皮を柔らかくするための頭皮マッサージのやり方を、3つのステップでご紹介します。毎日実践して、健康な頭皮を目指しましょう。
step1：頭皮全体をほぐす
まずは、両手の指先で円を描くように頭皮全体を動かします。生え際から頭頂部に向かって、固まった皮膚をゆっくりと解き放つイメージで行ってください。
step2：頭皮を引き上げる
耳の上に手のひらを当て、側頭部をはさんで上に持ち上げます。頭皮を顔の皮膚ごと引き上げることで、しわやたるみの予防にもつながります。
step3：ツボ押し
最後に、頭頂部にある「百会（ひゃくえ）」などのツボを、指の腹でじっくりと垂直に押します。深呼吸をしながら行うと、リラックス効果も期待できます。
まとめ
頭皮が硬くなる主な原因は、血行不良だと考えられます。血行不良を改善することは、肩こりや髪への酸素・栄養の供給を改善することにもつながると考えられるため、気になる場合は早めに対策をとりましょう。
まずは「押す・動かす・つまむ」の3ステップで頭皮のセルフチェックを行い、現状を把握しましょう。もし硬さを感じたら、ストレスケアや規則正しい生活習慣に加え、日々の頭皮マッサージを取り入れるのも一つの方法です。
デスクワークで長時間同じ姿勢を続ける方は、こまめな休憩や軽い運動を意識しましょう。
