ストレスでフケはできる？
ストレスが、フケを生成する直接的な原因になることはありません。ただし、ストレスによる自律神経やホルモンバランスの乱れにより、間接的に頭皮環境を悪化させる要因になることはあるでしょう。
強いストレスや睡眠不足が継続すると、交感神経が優位な状態に偏り、血管が収縮して血行不良を招く恐れがあります。頭皮の血流が滞ると、髪や頭皮に栄養が行き渡りにくくなり、皮脂の分泌バランスが崩れて、フケが増える原因となる場合も考えられるでしょう。
さらに、ストレスによる頭皮環境の変化は、角質代謝に影響を及ぼす可能性があり、その結果としてフケが目立ちやすくなることが考えられます。
このように、ストレスによる心身の不調は頭皮のバリア機能を低下させ、結果としてフケの発生しやすい状況を招くことも。健やかな頭皮環境を維持するためには、できるだけストレスを避け、頭皮環境を良好に保って、細胞の生まれ変わりを正常な周期へ導くことが大切です。
ストレス以外のフケの要因
フケの原因である頭皮環境の悪化が進む背景には、ストレスだけでなく「外的刺激」や「食生活の習慣」といった複数の要因が深く関わっています。これらが複合的に絡み合うことで、フケやかゆみといったトラブルが引き起こされることもあります。ここでは、ストレス以外のフケの原因について、「外的刺激」と「生活習慣」に分けて紹介します。
外的刺激
フケが生じる背景には、空気の乾燥や紫外線、不適切なヘアケアといった外的刺激が深く関わっています。湿度が低下する冬場は頭皮の水分が失われやすく、バリア機能が低下することで環境が悪化する傾向にあるでしょう。また、夏場の強い紫外線も地肌に直接的な負担を与え、炎症を招く要因となります。
また、日々のヘアケア習慣が頭皮への刺激となることにも注意しなければなりません。洗浄力が強すぎるシャンプーの使用や、洗髪時に爪を立てて地肌を傷つける行為は、頭皮の状態を損なう恐れがあります。そのうえ、シャンプーのすすぎが不十分だと、毛穴の詰まりや雑菌の繁殖を招き、フケの原因となる頭皮環境の悪化につながるでしょう。
食生活の習慣
食生活の偏りは、頭皮環境を左右する要因のひとつとして挙げられます。高脂質・高糖質の食事が続くと、頭皮環境に影響を及ぼす可能性があります。
そのうえ、栄養バランスの乱れは頭皮の正常な代謝を妨げる一因となり、フケやかゆみといったトラブルを引き起こす可能性も否定できません。
ストレスが引き起こす可能性のある2種類のフケと特徴
ストレスが関係して生じるフケには、大きく分けて「乾性フケ」と「脂性フケ」の2種類が存在します。それぞれの状態によって適切なケア方法も異なるため、自分のフケがどちらの特徴に該当するか確認してみましょう。
カサカサした「乾性フケ」
乾性フケは、頭皮の水分や油分が不足することによって発生するフケのことです。皮脂膜が薄くなって地肌が乾燥し、角質がはがれ落ちることで生じると考えられており、特に空気が乾燥する冬場に症状が目立ちやすくなります。
乾性フケの特徴としては白くて細かい粒子状である点が挙げられ、乾いているため衣服の肩などにパラパラと落ちやすい傾向があります。頭皮全体のつっぱり感や、乾燥に起因するかゆみを伴うケースも珍しくありません。
乾性フケを悪化させる要因には、1日に何度も洗髪を行う過剰なケアや、熱すぎるお湯でのシャワーによる刺激が挙げられます。洗浄力の強すぎるシャンプーの使用や紫外線のダメージ、加齢に伴う保湿機能の低下なども、乾性フケの要因となる頭皮環境の乱れにつながるでしょう。
ベタベタした「脂性フケ」
皮脂が過剰に分泌されることで発生するフケは、「脂性フケ」と呼ばれています。脂性フケは、黄色みを帯びて湿り気があるため、爪で掻くと間に詰まるような塊になる点が特徴的です。また、髪の根元付近に張り付きやすく、湿度が高い梅雨や夏場に増加する傾向がみられます。
脂性フケは、洗髪の頻度が不足している方や食生活が乱れている方、皮脂分泌が多い方にみられることがあります。シャンプーのすすぎ残し、整髪料をつけたまま就寝する行為も、頭皮環境を悪化させる要因となります。脂性フケが続く場合は、脂漏性皮膚炎が背景に存在する可能性もあるため注意が必要です。
なお、頭皮に常在する「マラセチア菌」というカビの一種は、皮脂をエサとして増殖する性質を持っています。この菌が皮脂を分解して遊離脂肪酸を増加させると、頭皮のターンオーバーが早まり、脂性フケの量をさらに増大させる恐れがあるので注意が必要です。
ストレスによるフケを放置すると抜け毛につながる？
フケを放置して頭皮の炎症が慢性化すると、脂漏性皮膚炎に伴う脱毛を招く恐れがあります。この疾患の明確なメカニズムは解明されていませんが、原因の一つとして考えられるのが、マラセチアという頭皮の常在真菌による異常増殖です。
マラセチアは人の体に日常的に存在する菌で、皮脂や汗などが過剰に分泌される環境下では増殖する傾向にあります。ストレスやホルモンバランスの乱れなどは、皮脂の過剰分泌を誘発する要因となるため、マラセチアを増やすことにつながってしまうのです。こうした過程を経て頭皮の炎症が持続すると、一時的に抜け毛が増加することがあります。
抜け毛を防止するには、日頃から頭皮の衛生状態を整え、皮脂が過剰に蓄積しない環境を維持することが大切です。頭皮にフケや炎症の兆候がみられる場合には、放置せずに早めの対応を検討しましょう。
ストレスによるフケが気になる場合の5つの対処法
フケとストレスには密接な関係があり、自律神経の乱れが頭皮環境を悪化させる要因となり得ます。ただし、日々の生活習慣を見直し、心身ともに健やかな状態を保つことで、頭皮トラブルを抑制することもできるでしょう。ここでは、ストレスによるフケが気になる場合の具体的な改善策として、5つのポイントをご紹介します。
1. 正しい方法でシャンプーを行う
ストレスによるフケが気になる場合は、頭皮環境を改善するためにも、正しいシャンプーの方法を身につけましょう。力任せに爪を立てて洗ったり、さっと洗い流すのみですすぎが足りなかったりと、適切にシャンプーができていないと、フケが増える原因となってしまいます。
シャンプーをするときは、髪を濡らす前の「ブラッシング」が大切です。乾いた状態で髪をとかすと、付着したホコリや古い角質を浮かせやすくなるだけでなく、頭皮や毛髪に付着した汚れを落としやすくする効果が期待できます。
続いて、38度前後のぬるま湯で、髪と地肌を十分に濡らす「予洗い」を行いましょう。予洗いを丁寧に行うことで、汚れの大部分を落とせるうえ、そのあとのシャンプーの泡立ちも良くなる傾向があります。シャンプー剤は手のひらで軽く伸ばしてから頭皮の数か所に乗せ、指の腹で地肌を動かすように洗うのが理想的です。シャンプーを頭皮に直接つけたり、洗うときに爪を立てたりすると、頭皮に炎症を招く恐れがあるため、注意しましょう。
すすぎの工程では、シャンプー剤が頭皮に残らないよう、十分にすすぐことが大切です。特に耳の後ろや襟足、頭頂部はすすぎ残しが発生しやすい部位です。洗浄成分が残留すると、フケやかゆみ、抜け毛といったトラブルにつながる恐れもありますので、念入りにすすぎを行いましょう。
入浴後は、速やかにドライヤーで髪を乾かすことが不可欠です。濡れたまま放置すると雑菌が繁殖しやすくなり、においや炎症を招く可能性があります。ドライヤーの前のタオルドライでは髪をゴシゴシ拭くのではなく、ポンポンとタオルで髪を押さえたり挟んだりして水分を拭き取るのがよいでしょう。
2. 質の良い睡眠をとる
フケのない健やかな髪を育むためには、質の良い睡眠を取ることも重要です。髪の成長に欠かせない成長ホルモンは、入眠直後の深い眠りの間に最も多く分泌されるといわれています。成人の適正な睡眠時間は一般的に6時間から8時間とされていますが、時間の確保だけでなく、寝室の温度や静かさにも配慮するなど、深く眠れる環境を整えることは、頭皮や毛髪の健康維持に役立つ可能性があります。
睡眠の質を高めるためには、生活習慣の見直しが有効です。たとえば、就寝前のスマートフォン操作やゲームは脳を刺激して睡眠不足を助長する恐れがあるため、控えるのが望ましいでしょう。また、ストレスを抱えたまま入眠すると休養感が低下する場合もあることから、軽い運動やストレッチなどを習慣化してストレスを発散したり、リラックスした状態で寝床に入ったりするのが理想的です。そのほか、就寝直前の食事や夕方以降のカフェイン摂取、飲酒なども眠りを妨げる要因になるため、避けるのがよいでしょう。
3. バランスの良い食事を摂る
フケのない健康な頭皮を育てるには、栄養バランスの良い食事を摂ることが必要になります。エネルギー源となる主食に加え、肉や魚といったタンパク質中心の主菜、食物繊維やミネラルを補う副菜を組み合わせるのがバランスの良い食事の基本形です。これらに乳製品や果物を添えることで、健康的な頭皮環境を育むのに必要な栄養素をバランスよく摂取できるでしょう。
4. 自分に合ったストレス解消法をみつける
「ストレスでフケが増えた…」と感じている方は、要因となっているストレスを発散することが、頭皮環境の改善につながる可能性があります。ストレスの原因は何かを把握したうえで、自分の性格や状況に合ったストレス解消法を選択しましょう。
たとえば、デスクワークによる運動不足や筋肉のこりがストレスとなっている方には、ジョギングやウォーキングなどの軽い運動がストレス発散に適しているかもしれません。体を動かして汗を流すことは、停滞した気分を切り替えるきっかけになる場合があります。一方で、疲労や睡眠不足が蓄積している際には、時間を取ってゆっくり体を休めるなどの静的なアプローチがよいでしょう。
精神的なストレスを感じている場合は、今の気持ちを紙に書き出すことで客観的に自分と向き合う時間が確保でき、メンタル面の安定につながる効果が期待できます。また、腹式呼吸をゆっくり繰り返したり、音楽を聴いてリラックスしたりすることも、高まった緊張を和らげる一助となるでしょう。そのほか、感動的な映画を鑑賞して感情を解放する、あるいはサウナでリフレッシュするといった方法も、ストレス発散になる可能性があります。
自分に合ったストレス解消法を生活に取り入れることで、健やかな頭皮への近道になるかもしれません。
5. 医療機関へ相談する
ストレスによるフケが気になる場合は、医療機関へ相談してみるのも有効な選択肢です。フケが多いのはストレスのほかにも体質や季節のせいと思われがちですが、その背景には脂漏性皮膚炎や乾癬などの疾患が隠れている恐れもあります。まずは専門的な診断を通じて、自身のフケが脂性か乾性か、あるいは何らかの病気に起因するものなのかを正しく判別することが大切です。
まとめ
ストレスがフケの直接的な原因になることはありませんが、自律神経やホルモンバランスを乱すことで、間接的に頭皮環境を悪化させる一因となる場合があります。ストレスによる血行不良や代謝の乱れは、皮脂分泌のバランスを崩し、未熟な角質を剥がれ落ちやすくしてフケを発生させる恐れがあるためです。
フケには、乾燥による白く細かい「乾性フケ」と、過剰な皮脂によるベタついた「脂性フケ」の2種類があり、放置すると抜け毛などのトラブルに発展する可能性も否定できません。頭皮の状態を健やかに保つためには、正しい方法でシャンプーを行い、栄養バランスの取れた食事や質の良い睡眠を心がけることが大切です。また、自分に合った方法でストレスを解消し、心身の緊張を和らげることも、頭皮のバリア機能を守る助けとなるでしょう。
もしセルフケアを続けても症状が改善しない場合は、背景に皮膚疾患が隠れている恐れもあるため、医療機関への相談を検討するのがよいでしょう。専門家による適切な診断を受けることで、自身の症状に合った治療やケアの方向性が明確になり、髪の健康維持にもつながることが期待できます。
